A rocha na base do Grand Canyon, o escuro Xisto de Vishnu, tem cerca de 1,8 bilhão de anos, quase metade da idade do planeta.
Acima dela, o rio Colorado esculpiu uma garganta com mais de uma milha de profundidade e, em alguns trechos, dezoito milhas de largura, expondo quase quarenta camadas de rocha em sucessão ordenada. Os tours de caminhada Rim to Rim no Grand Canyon seguem este arquivo vertical, descendo de bordas florestadas até o rio e subindo a parede oposta ao longo de aproximadamente 21 milhas de trilha. A distância é curta no mapa, mas se revela através de quase dois bilhões de anos de terra exposta.
A garganta tornou-se um parque nacional em 1919, embora as nações Havasupai, Hopi, Navajo e Hualapai vivam dentro e ao redor dela há milênios. John Wesley Powell liderou a primeira expedição fluvial documentada em 1869, nomeando muitas das características geográficas pelas quais os caminhantes ainda passam. A presença combinada deles — indígena, exploratória e científica — confere ao canyon uma profundidade humana tão estratificada quanto sua rocha.
A travessia clássica liga as trilhas Bright Angel e North Kaibab, cruzando o rio Colorado na ponte pênsil preta Kaibab e passando pelo Phantom Ranch, a única acomodação no fundo do canyon, acessível exclusivamente a pé, de mula ou de bote. Cada camada descendente — Calcário Kaibab, Arenito Coconino, Calcário Redwall e o antigo xisto — registra um capítulo distinto do tempo profundo, de modo que uma caminhada de um único dia cobre formações separadas por centenas de milhões de anos. Os tours guiados de caminhada Rim to Rim no Grand Canyon parecem geologia em movimento, com o ar aquecendo e a vegetação rareando a cada mil pés de descida. As temperaturas no rio costumam ser rotineiramente vinte graus mais quentes do que na borda acima.
As operadoras organizam sua logística a partir de Grand Canyon Village, o centro histórico de South Rim em 100 S Entrance Rd, onde a estação ferroviária de 1901 e hotéis centenários ainda se alinham na borda. Alguns itinerários, em vez disso, chegam ao West Rim, lar do Hualapai Skywalk e sua passarela de vidro suspensa sobre a garganta, enquanto outros combinam o canyon com o Antelope Canyon e Horseshoe Bend nas curvas do rio Colorado rio abaixo, perto de Page. A travessia de borda a borda (Rim to Rim) recompensa o esforço com uma seção transversal que poucas paisagens na Terra podem oferecer. Independentemente de como os viajantes a abordem, um tour de caminhada Rim to Rim no Grand Canyon transforma uma única vista em uma caminhada no tempo, dos pinheiros-ponderosa da borda até a garganta interna quente e de volta à luz.
10 h 30 min
